橡膠的臭氧老化與其他因素所產生的老化有所不同

　　在1885年人們就發現受到拉伸的橡膠在老化過程中發生龜橡膠裂，當時人們曾認為是由於陽光的照射所致，但後來發現未經陽光照射的橡膠制品上，同樣也有龜裂產生。後來經過分析發現，不受陽光的照射的橡膠拉伸所產生的龜裂，是由於大氣中存在的臭氧所致。

　　在距離地面20-30km的高空，氧氣分子在陽光照射下會產生牛氣分子形成一層臭氧層。盡管地表的臭氧濃度較低，但引起的橡膠老化現像也不容忽視，越來越受眾的重視。

　　老化是指塑料在加工、貯存和使用過程中，由於受內外因素的綜合作用，其性能逐漸變壞，以致最後喪失使用價值的現像。老化是一種不可逆的變化，它是材料的通病。

　　橡膠的臭氧老化與其他因素所產生的老化有所不同，主要有如下表現。

　　(1)橡膠的臭氧老化是一種表面反應，未受應力的橡膠表面反應嘗試為10-40個分子厚，或(10～50)*10-6次方mm厚。

　　(2)未受拉伸的橡膠暴露在O3環境中時，橡膠與O3反應直到表面上的雙鍵完全反應完後終止，在表面上形成一層類似噴霜狀的灰色硬脆膜，使其失去光澤。受拉伸的橡膠在產生臭氧老化時，表面要產生臭氧龜裂，但通過研究認為，橡膠的臭氧龜裂有一臨界應力存在，當橡膠的伸長或所受的應力低於臨界值時，在發生臭氧老化時是不會產生龜裂的，這是橡膠的固有特性。

　　3)橡膠在產生臭氧龜裂時，裂紋的方向與受力的方向垂直，這是臭氧龜裂與光氧老化致龜裂的不同之處，介應當注意，在多方向受到應力的橡膠產生臭氧老化時，所產生的臭氧龜裂很有難看出方向性，與光氧老化所產生的龜裂相似。